Tectonique, reliefs et bassins

L’existence de couplages et de rétroactions entre tectonique, le climat et l’érosion ont été théorisée à partir de modélisations analytiques, numériques et analogiques depuis maintenant une vingtaine d’années, mais la démonstration de ces couplages à partir de données de terrain reste très difficile. Il s’agit ici de l’un des grands challenges dans notre compréhension du fonctionnement du système Terre. L’objectif de notre équipe est de progresser dans cette thématique, par l’acquisition de données plus précises sur la chronologie des différents évènements afin de pouvoir établir des liens de cause à effet, par une compréhension quantitative de l’évolution du relief amenant à une meilleure compréhension des paramètres physiques responsables de son évolution et par l’étude des archives sédimentaires dans les bassins. Finalement, nous développons une nouvelle génération de modélisations numériques capables d’intégrer et de synthétiser les processus physiques d’une façon plus avancée.

Il nous parait pertinent d’aborder ces questions à deux échelles de temps et d’espace qui nécessitent des approches différentes mais complémentaires : à l’échelle du cycle climatique (Thème I), à l’échelle du cycle orogénique (Thème II) et son enregistrement dans les bassins (Thème III).

La force de notre équipe (une vingtaine de permanents, et une quinzaine de docs et post-docs) localisé sur les deux sites d’ISTerre (Grenoble et Chambéry) est de regrouper des compétences variées autour de ces thématiques. Nous allions la connaissance du terrain tant en structural qu’en sédimentologie dans des chaînes de montagne emblématiques : l’Himalaya, les Andes, les Alpes ; un savoir faire unique en France dans l’aller et retour entre acquisition de données chronologiques variées (OSL, Cosmogéniques, Traces de Fission) et leur modélisation. Enfin, la conceptualisation à l’échelle de la lithosphère, via la modélisation thermo-mécanique, analogique et l’utilisation de données géophysiques des couplages entre les grandes enveloppes terrestres.

Nous abordons ces questions dans le cadre de programmes de recherche ambitieux au niveau régional, national et international (Agence Nationale pour la Recherche, Europe, CNRS, Ministères des Affaires étrangères ….) et en collaborations étroites avec les grands centres de recherche en France (IPG-Paris, ENS Lyon et Paris, Géosciences Rennes, GET Toulouse, ISTEP Paris, GéoAzur Nice, Géosciences Montpellier ...) mais également à l’étranger (Berkeley, Ottawa, Glasgow, ETH-Zürich ….). Nous avons également dévelopé au fil des années des collaborations étroites avec les pays hôtes de nos travaux de recherche sur le terrain (Népal, Inde, Equateur, Pérou, Pays d’Afrique du Nord ...)

Enfin, nous formons et sommes à la recherche de jeunes chercheurs fascinés par la tectonique et la sédimentologie et ses interactions avec le climat, prêts à utiliser les outils variés d’investigation du géologue et à les intégrer par une approche de modélisation.