Décès de Denys Schmitt

C’est avec une grande tristesse que nous vous faisons part du décès de Denys Schmitt, survenu le 10 août 2015, à l’âge de 65 ans. Denys avait rejoint l’équipe géodynamo d’ISTerre en 2005, et était parti à la retraite en octobre 2012. C’est un collègue et un ami cher que nous perdons.

Polytechnicien, Denys Schmitt avait choisi de consacrer son travail à la recherche scientifique. A l’Institut Néel de Grenoble, où il a effectué la plus grande partie de sa carrière, il est devenu un spécialiste incontesté des propriétés magnétiques des composés intermétalliques de terre rare, avec plus de 200 publications à son actif (voir l’hommage que lui rend l’Institut Néel).

Mais Denys a voulu explorer d’autres mondes et, inspiré -entre autres- par une conférence de Philippe Cardin, il a choisi de contribuer à mieux comprendre l’origine du champ magnétique de la Terre et des planètes. Denys a demandé à rejoindre l’équipe Géodynamo en 2005 et y est vite devenu indispensable.

Denys a tout d’abord entrepris une étude des modes inertiels dans un sphéroide en rotation, recourant pour cela à un formalisme mathématique délicat. Il a ensuite joué un rôle important dans l’exploitation de l’expérience DTS. Il a découvert dans les mesures de cette expérience des modes magnéto-Coriolis qu’il a analysés et modélisés. Inspiré par ces observations, il a proposé un mécanisme très original pour rendre compte de la dérive vers l’Ouest de certaines structures magnétiques à la surface du noyau terrestre : des modes magnéto-Coriolis quasi-diffusifs.

Soucieux de donner toutes leurs chances aux jeunes chercheurs, Denys a pris sa retraite en octobre 2012, avec plein de projets en tête, associés à ses multiples passions.

Apportant une vision nouvelle et un grand sens du collectif, Denys Schmitt a beaucoup contribué à la dynamique de l’équipe Géodynamo. Ses contributions scientifiques et ses qualités humaines sont saluées au-delà des frontières. Sa disparition prématurée nous affecte profondément.

Ses publications avec l’équipe géodynamo

–  D. Schmitt, P. Cardin, P. La Rizza, and H. C. Nataf, "Magneto-Coriolis Waves in a spherical Couette flow experiment", European Journal of Mechanics B/Fluids, 37, 10-22 (2013).
–  A. Figueroa, N. Schaeffer, H. C. Nataf, and D. Schmitt, "Modes and instabilities in magnetized spherical Couette flow", J. Fluid Mech., 716, 445-469 (2013).
–  D. Schmitt, "Quasi-Free-Decay magnetic modes in planetary cores", GAFD 106, 660-680 (2012).
–  D. Brito, T. Alboussière, P. Cardin, N. Gagnière, D. Jault, P. La Rizza, J.-P. Masson, H. C. Nataf, and D. Schmitt, "Zonal shear and super-rotation in a magnetized spherical Couette-flow experiment", Phys. Rev. E 83, 066310(17) (2011).
–  T. Alboussière, P. Cardin, F. Debray, P. La Rizza, J.-P. Masson, F. Plunian, A. Ribeiro, and D. Schmitt, "Experimental evidence of Alfvén wave propagation in a Gallium alloy", Physics of Fluids 23, 096601(10) (2011).
–  D. Schmitt, "Magneto-inertial waves in a rotating sphere", GAFD 104, 135 (2010).
–  E. J. Kinast, S. R. de Oliveira Neto, E. G. Santos, O. Isnard, D. Schmitt, M. A. Gusmão, J. B. M. da Cunha, and C. A. dos Santos, "Magnetic phase diagram of the quasi-two-dimensional FexCo1-xTa2O6 compounds", Phys. Rev. B (2010).
–  E. J. Kinast, C. A. dos Santos, D. Schmitt, O. Isnard, M. A. Gusmão, and J. B. M. da Cunha, "Magnetic structure of the quasi-two-dimensional compound CoTa2O6", J. Alloys Comp. 491, 41 (2010).
–  J. A. Blanco, B. Fak, E. Ressouche, B. Grenier, M. Rotter, D. Schmitt, J. A. Rodriguez-Velamazan, J. Campo, and P. Lejay, "Magnetic field and temperature dependence of the amplitude-modulated magnetic structure of PrNi2Si2 determined by single-crystal neutron diffraction", Phys. Rev. B 82, 054414 (2010).
–  D. Schmitt, T. Alboussière, D. Brito, P. Cardin, N. Gagnière, D. Jault, and H. C. Nataf, "Rotating spherical Couette flow in a dipolar magnetic field : experimental study of magneto-inertial waves", J. Fluid Mech. 604, 175 (2008).
–  H. C. Nataf, T. Alboussière, D. Brito, P. Cardin, N. Gagnière, D. Jault, and D. Schmitt, "Rapidly rotating spherical Couette flow in a dipolar magnetic field : An experimental study of the mean axisymmetric flow", PEPI 170, 60 (2008).
–  M. El Massalami, M. Amara, R. M. Galera, D. Schmitt, and H. Takeya, "Magnetoelasticity and H-T phase diagram of TbNi2B2C", Phys. Rev. B 76, 104410 (2007).
–  D. Schmitt, "Numerical study of viscous modes in a rotating spheroid", J. Fluid Mech. 567, 399 (2006).
–  H. C. Nataf, T. Alboussière, D. Brito, P. Cardin, N. Gagnière, D. Jault, J.-P. Masson, and D. Schmitt, "Experimental study of super-rotation in a magnetostrophic spherical Couette flow", GAFD 100, 281 (2006).
–  M. El Massalami, R. M. Galera, D. Schmitt, B. Ouladdiaf, and H. Takeya, "Stability of the modulated states in ErNi2B2C ; A neutron diffraction study of chemically doped samples", Phys. Rev. B 72, 144521 (2005).
–  H. Suzuki, H. Abe, R. M. Galera, D. Schmitt, and A. Rogalev, "Sm L3 X-ray magnetic circular dichroism in SmMn2Ge2", Physica B 345, 217 (2004).
–  H. Suzuki, D. Gignoux, D. Schmitt, T. Shigeoka, P. C. Canfield, and C. Detlefs, "Polar measurement of metamagnetic processes in X-Y tetragonal systems", J. Magn. Magn. Mater. 272-276, 459 (2004).
–  D. Schmitt and D. Jault, "Numerical study of a rotating fluid in a spheroidal container", J. Comput. Phys. 197, 671 (2004).

Journée scientifique organisée en son hommage

Une journée très pluridisciplinaire pour rendre hommage à Denys Schmitt et échanger sur les thématiques scientifiques qu’il a développées à l’Institut Néel puis à ISTerre a été co-organisée par ISTerre et l’Institut Néel le mardi 15 mars 2016, 10h-15h.

Programme

9h45 : accueil

10h00 : introduction de la journée

10h15 : Denys Schmitt physicien du solide, Rafik Ballou, Institut Néel

10h35 : souvenirs et témoignages

10h50 : Denys Schmitt géophysicien, Philippe Cardin, ISTerre

11h10 : effets quadrupolaires dans les intermétalliques de terres rares, Mehdi Amara, Institut Néel

11h30 : magnétisme aux différentes échelles, Jésus Blanco, Univ. Oviédo

12h00 : pause déjeuner

13h40 : précession et nutations : quand les pôles nous jouent des tours, Jérôme Noir, ETH-Zürich

14h00 : modes dans le noyau de la Terre, Dominique Jault, ISTerre

14h20 : expériences dynamo et DTS, Henri-Claude Nataf, ISTerre

14h40 : ondes d’Alfvén, Thierry Alboussière, ENS-Lyon

15h00 : fin de la journée