Décès de Denys Schmitt

C’est avec une grande tristesse que nous vous faisons part du décès de Denys Schmitt, survenu le 10 août 2015, à l’âge de 65 ans. Denys avait rejoint l’équipe géodynamo d’ISTerre en 2005, et était parti à la retraite en octobre 2012. C’est un collègue et un ami cher que nous perdons.

Polytechnicien, Denys Schmitt avait choisi de consacrer son travail à la recherche scientifique. A l’Institut Néel de Grenoble, où il a effectué la plus grande partie de sa carrière, il est devenu un spécialiste incontesté des propriétés magnétiques des composés intermétalliques de terre rare, avec plus de 200 publications à son actif (voir l’hommage que lui rend l’Institut Néel).

Mais Denys a voulu explorer d’autres mondes et, inspiré -entre autres- par une conférence de Philippe Cardin, il a choisi de contribuer à mieux comprendre l’origine du champ magnétique de la Terre et des planètes. Denys a demandé à rejoindre l’équipe Géodynamo en 2005 et y est vite devenu indispensable.

Denys a tout d’abord entrepris une étude des modes inertiels dans un sphéroide en rotation, recourant pour cela à un formalisme mathématique délicat. Il a ensuite joué un rôle important dans l’exploitation de l’expérience DTS. Il a découvert dans les mesures de cette expérience des modes magnéto-Coriolis qu’il a analysés et modélisés. Inspiré par ces observations, il a proposé un mécanisme très original pour rendre compte de la dérive vers l’Ouest de certaines structures magnétiques à la surface du noyau terrestre : des modes magnéto-Coriolis quasi-diffusifs.

Soucieux de donner toutes leurs chances aux jeunes chercheurs, Denys a pris sa retraite en octobre 2012, avec plein de projets en tête, associés à ses multiples passions.

Apportant une vision nouvelle et un grand sens du collectif, Denys Schmitt a beaucoup contribué à la dynamique de l’équipe Géodynamo. Ses contributions scientifiques et ses qualités humaines sont saluées au-delà des frontières. Sa disparition prématurée nous affecte profondément.

Ses publications avec l’équipe géodynamo

  D. Schmitt, P. Cardin, P. La Rizza, and H. C. Nataf, "Magneto-Coriolis Waves in a spherical Couette flow experiment", European Journal of Mechanics B/Fluids, 37, 10-22 (2013).
  A. Figueroa, N. Schaeffer, H. C. Nataf, and D. Schmitt, "Modes and instabilities in magnetized spherical Couette flow", J. Fluid Mech., 716, 445-469 (2013).
  D. Schmitt, "Quasi-Free-Decay magnetic modes in planetary cores", GAFD 106, 660-680 (2012).
  D. Brito, T. Alboussière, P. Cardin, N. Gagnière, D. Jault, P. La Rizza, J.-P. Masson, H. C. Nataf, and D. Schmitt, "Zonal shear and super-rotation in a magnetized spherical Couette-flow experiment", Phys. Rev. E 83, 066310(17) (2011).
  T. Alboussière, P. Cardin, F. Debray, P. La Rizza, J.-P. Masson, F. Plunian, A. Ribeiro, and D. Schmitt, "Experimental evidence of Alfvén wave propagation in a Gallium alloy", Physics of Fluids 23, 096601(10) (2011).
  D. Schmitt, "Magneto-inertial waves in a rotating sphere", GAFD 104, 135 (2010).
  E. J. Kinast, S. R. de Oliveira Neto, E. G. Santos, O. Isnard, D. Schmitt, M. A. Gusmão, J. B. M. da Cunha, and C. A. dos Santos, "Magnetic phase diagram of the quasi-two-dimensional FexCo1-xTa2O6 compounds", Phys. Rev. B (2010).
  E. J. Kinast, C. A. dos Santos, D. Schmitt, O. Isnard, M. A. Gusmão, and J. B. M. da Cunha, "Magnetic structure of the quasi-two-dimensional compound CoTa2O6", J. Alloys Comp. 491, 41 (2010).
  J. A. Blanco, B. Fak, E. Ressouche, B. Grenier, M. Rotter, D. Schmitt, J. A. Rodriguez-Velamazan, J. Campo, and P. Lejay, "Magnetic field and temperature dependence of the amplitude-modulated magnetic structure of PrNi2Si2 determined by single-crystal neutron diffraction", Phys. Rev. B 82, 054414 (2010).
  D. Schmitt, T. Alboussière, D. Brito, P. Cardin, N. Gagnière, D. Jault, and H. C. Nataf, "Rotating spherical Couette flow in a dipolar magnetic field : experimental study of magneto-inertial waves", J. Fluid Mech. 604, 175 (2008).
  H. C. Nataf, T. Alboussière, D. Brito, P. Cardin, N. Gagnière, D. Jault, and D. Schmitt, "Rapidly rotating spherical Couette flow in a dipolar magnetic field : An experimental study of the mean axisymmetric flow", PEPI 170, 60 (2008).
  M. El Massalami, M. Amara, R. M. Galera, D. Schmitt, and H. Takeya, "Magnetoelasticity and H-T phase diagram of TbNi2B2C", Phys. Rev. B 76, 104410 (2007).
  D. Schmitt, "Numerical study of viscous modes in a rotating spheroid", J. Fluid Mech. 567, 399 (2006).
  H. C. Nataf, T. Alboussière, D. Brito, P. Cardin, N. Gagnière, D. Jault, J.-P. Masson, and D. Schmitt, "Experimental study of super-rotation in a magnetostrophic spherical Couette flow", GAFD 100, 281 (2006).
  M. El Massalami, R. M. Galera, D. Schmitt, B. Ouladdiaf, and H. Takeya, "Stability of the modulated states in ErNi2B2C ; A neutron diffraction study of chemically doped samples", Phys. Rev. B 72, 144521 (2005).
  H. Suzuki, H. Abe, R. M. Galera, D. Schmitt, and A. Rogalev, "Sm L3 X-ray magnetic circular dichroism in SmMn2Ge2", Physica B 345, 217 (2004).
  H. Suzuki, D. Gignoux, D. Schmitt, T. Shigeoka, P. C. Canfield, and C. Detlefs, "Polar measurement of metamagnetic processes in X-Y tetragonal systems", J. Magn. Magn. Mater. 272-276, 459 (2004).
  D. Schmitt and D. Jault, "Numerical study of a rotating fluid in a spheroidal container", J. Comput. Phys. 197, 671 (2004).

Journée scientifique organisée en son hommage

Une journée très pluridisciplinaire pour rendre hommage à Denys Schmitt et échanger sur les thématiques scientifiques qu’il a développées à l’Institut Néel puis à ISTerre a été co-organisée par ISTerre et l’Institut Néel le mardi 15 mars 2016, 10h-15h.

Programme

9h45 : accueil

10h00 : introduction de la journée

10h15 : Denys Schmitt physicien du solide, Rafik Ballou, Institut Néel

10h35 : souvenirs et témoignages

10h50 : Denys Schmitt géophysicien, Philippe Cardin, ISTerre

11h10 : effets quadrupolaires dans les intermétalliques de terres rares, Mehdi Amara, Institut Néel

11h30 : magnétisme aux différentes échelles, Jésus Blanco, Univ. Oviédo

12h00 : pause déjeuner

13h40 : précession et nutations : quand les pôles nous jouent des tours, Jérôme Noir, ETH-Zürich

14h00 : modes dans le noyau de la Terre, Dominique Jault, ISTerre

14h20 : expériences dynamo et DTS, Henri-Claude Nataf, ISTerre

14h40 : ondes d’Alfvén, Thierry Alboussière, ENS-Lyon

15h00 : fin de la journée