Terres rares : l’Europe face au défi de la souveraineté et de la durabilité



La mine de Kiruna, en Suède, constitue un gisement stratégique de terres rares. © Wikimedia Commons

Indispensables aux technologies de la transition énergétique et numérique, les terres rares entrent dans la fabrication de nombreux équipements du quotidien, des véhicules électriques aux éoliennes en passant par les écrans électroniques. Pourtant, l’Europe reste aujourd’hui fortement dépendante des importations, notamment de la Chine, qui domine largement la production et le raffinage de ces ressources stratégiques.




Face à cette dépendance croissante et à une demande appelée à augmenter fortement dans les prochaines années, l’Union européenne renforce progressivement sa stratégie en matière d’approvisionnement en matières premières critiques. L’objectif : améliorer la résilience européenne tout en limitant les vulnérabilités liées aux chaînes d’approvisionnement mondiales.

Dans ce contexte, la recherche scientifique joue un rôle essentiel pour éclairer les décisions publiques. Les travaux menés par le CNRS mettent notamment en évidence la nécessité de concilier les ambitions de souveraineté industrielle avec les enjeux environnementaux et sociétaux liés à l’extraction de ces ressources. Recyclage, sobriété des usages, valorisation des déchets miniers ou encore développement de procédés d’extraction plus durables figurent parmi les pistes explorées.
Une table ronde sur les enjeux des terres rares a réuni des acteurs européens et scientifiques le 10 juin 2026. © Jean-Stéphane Dhersin / CNRS Bruxelles


➔ Pour en savoir plus, consultez l’article complet publié par le CNRS.