Géo-Thermo-chronologie (U-Th)/He (apatite, hématite, goethite, magnétite et spinelle)

La géo-thermo-chronométrie (U-Th)/He exploite la désintégration des isotopes 238U, 235U, 232Th et 147Sm, la production de particules alpha associées (4He) et la diffusion du 4He en fonction de la température à travers un réseau cristallin. La méthode (U-Th)/He peut être appliquée pour traiter des problèmes géologiques opérant sur 0.8 à >1000 Ma. A ISTerre, la plateforme (U-Th)/He se focalise sur la datation des cristaux apatites, hématites, goethites, magnétites et spinelles.

La préparation des échantillons se fait par extraction des cristaux datables (broyage, et séparation minérale, ou par micro driling). Les cristaux sont ensuite sélectionnés sous binoculaire, puis empaquetés dans des feuilles ou capsules (1mm) en Nb ou Pt.

Le laboratoire comprend deux lignes automatiques d’extraction He par chauffage laser, de purification et d’analyse de la concentration en 4He.


Une fois les aliquots dégazés, ils sont dissouts en salle blanche, puis analysés par ICP-MS afin d’en déterminer les concentrations en U-Th et Sm (équipement disponible au sein de la plateforme de Géochimie-Minéralogie (GM) d’ISTerre).